朱顏血清菊 （41-44）(1/7)

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41從北碭山到姑胥四百餘里，常人需三月聚糧，跋涉半月。前來狩獵的貴族往往繞東而行，到鶴汧水再順直下，路途雖然遠出百餘里，但藉助水力，晝夜行進，只需七天。

子微先元對這裡地形頗為悉，他用了一一夜，徑直穿過北碭山，進入河密佈的姑胥平原，再循水北上。子微先元一路留意，並沒有發現祭彤等人的蹤跡。因為還帶著眉夫人，他不再停留等候，就地覓了條小舟，連夜馳往姑胥。

這條水路順風順水，升起輕帆，小舟便隨波北去。子微先元奔馳一路，這會兒才鬆了口氣。眉夫人卻是初次離開深山，滿眼都是新奇。子微先元索在船頭，將她擁在懷中，指點兩岸的景物。

小舟在月光下輕馳，兩岸盡是連綿不絕的稻田。姑胥的富庶，一多半就來自這些每年成三次的香粳稻。此時已是深夜，遼闊的原野一望無際，夜幕穹廬般低垂下來，閃爍的星光彷佛觸手可及。淡淡的稻花香氣沿河飄蕩，四野一片靜謐。

眉夫人偎依在子微先元懷中，美目中閃動著喜悅的光芒。她這時才知道，天地如此之大，相比之下，自己以前居住的莊園就像一個緻的牢籠。

「姑胥的香粳稻天下馳名，不僅遍及南荒，還作為貢品進貢給北方的天子。」眉夫人忽然出害怕的眼神，小聲道:「那是什麼?」子微先元順著她的手指望去，不失笑，「那是稻農扎的稻草人。」眉夫人撫著口鬆了口氣，「樣子那麼奇怪，奴家還以為是那晚的壞人呢。」子微先元大笑起來。眉夫人赧然摀住面孔，忽然下一動，一個硬硬的物體不安分地頂住她腿間。

抱著這樣一個嫵媚的婦人，耳鬢廝磨，肌膚相接，難免會有身體反應。子微先元尷尬地說道:「唔，那些稻草人怪模怪樣，難怪你會看錯。」眉夫人似笑非笑地瞥了他一眼，然後挪開身子。

「哈，如果把一身布條的翼道弟子放在田裡，用來嚇嚇鳥雀，倒是不錯。」子微先元正說著，美婦已經伏下身，用紅含住他的陽具，柔媚地吐起來。

眉夫人的舌滑膩之極，捲動時傳來陣陣快。她用指尖扶著陽具，像吹簫般細緻地舐著。動作不僅優雅柔美，而且別有一番入骨的媚態。

待陽具完全起，眉夫人吐出，柔聲道:「奴家已經是公子的人了，公子若要奴家服侍，只管吩咐奴家。」子微先元笑道:「好個可意的美人兒。」眉夫人垂首拉起船艙的竹簾，子微先元拖住她的手，笑道:「何必進去，不如就在此間，一邊賞美一邊賞月。」眉夫人羞道:「讓人看到了呢。」

「夜闌更深，哪裡還有效?」正說著，前方的河汊傳來一陣絲竹樂聲。

一條樓船緩緩馳來，船上張燈結綵，與尋常的商船大相徑庭。高大的船體與小舟相錯而過，只聽船上調笑聲不絕於耳。忽然一個白光光的身影從艙內跑出，卻是一個渾身赤的女子。

她剛奔出幾步，就被一個華服男子追上，摟住她赤的體上下其手。那女子乞求道:「奴婢真的不能再飲了。」那男子道:「不喝容易，就在這裡伺候大爺吧。」說著把那女子推到船邊，拉開衣服，硬生生從她後了進去。那女子扶住船欄，半身懸在船外，兩隻房搖晃著，被幹得不住痛叫。

樓船馳出很遠，眉夫人才回過顏，「那是什麼人?」

「是姑胥的娼。」子微先元道:「你見到的這是私，還算好的。若是官，比這更不堪。」眉夫人心有餘悸，「那些女子是哪裡來的?」

「私大多是買來的，官是犯了官刑的罪奴，還有戰爭中的俘虜，不許贖賣。」見了這一幕，兩人綺念全消。看到眉夫人面不忍，子微先元不由心生憐愛，兩人便在船頭相偎而臥，在靜謐的夜沉沉睡去。

沿河行了三天，第四天清晨，第一縷晨曦透入船艙，子微先元睜開眼睛，先看到眉夫人那張嬌媚如花的玉臉。眉夫人側身坐在他旁邊，一雙水靈靈的美目凝望著他的臉龐，眉眼間滿是喜悅。

子微先元笑道:「是不是覺得我長得很好看?」眉夫人掩口而笑，過了會兒聲道:「公子生得很像一個人。」子微先元嘆道:「我還以為我生得特別好看，你才開心。我長得像誰?」眉夫人垂下首，「奴家以前的夫君。」

「哈，」子微先元笑道:「真的很像嗎?」眉夫人點了點頭，「第一次見到公子，奴家就覺得公子很親近。才絮絮說了許多。」子微先元摸摸臉頰，「沒想到還有人能跟我一樣，生得劍眉朗目，英氣十足，這樣的人才，任誰都過目難忘。」眉夫人眼中一絲悵然被他的調笑化解開，笑得彎下。

光線突然一暗，小舟彷佛馳入地下，艙外透出星星點點的燈光。看著眉夫人驚訝的目光，子微先元笑道:「這是姑胥的城下河，出來看看吧。」眼前是一片寬無邊際的河水，無數石柱從河底升起，彎成無數拱橋，撐起了頭頂巨大而整齊的石塊。那些岩石經過歲月的風蝕，被擠壓得連為一個整體，斑駁的表面顯出滄桑的痕跡，映著粼粼水光，宛如曠古留存的遺蹟。

然而在這龐然的城下河中，卻蕩滿了各種各種的船舶。小的只是一個可劃的舢板，大的則高及兩丈，卸下桅杆的艙頂幾乎貼到石穹頂部，挾裹著海洋的氣息。

有兩條船隻駁接成的舫船，還有更多單體船舶相連而成的龐然大物，泛江巨舸。

有簡單直接的獨木舟，還有結構巧的畫舳。有專門載貨不設客艙的漕船，還有壁起板牆，上覆艙蓋，有如水上人家的舲船。此來彼往，絡繹不絕，彷佛天下的船隻都彙集到此處雖然是白晝，這裡的景卻彷佛午夜。在橋拱相接處開著石門，門口點著燈火。住來的船隻泊在門前，從船上卸下貨物。易後，貨物由人力運往倉庫，或者經過加工，或者直接送往商鋪。

小舟在無數船隻間川行，彷佛劃過一座建在地下的城市。姑胥是八水匯之處，大小河密如蛛網。起初人們在河上建成拱橋，船隻從橋下穿過。經過數百年的構造，城市越來越大，尤其是在城市外圍易、卸貨的船隻越來越多，那些拱橋一座座並在一起，最後連成一體，將河覆蓋在城市下方。

划行了半個時辰之後，眼前忽然一亮，陽光重新照在船篷上。越過外圍的城下河，才真正進入姑胥。這是一座繁華的城市，筆直的河道兩側砌著巨石，河水變得平緩。一座座拱橋橫跨兩岸，岸上商鋪林立，遊人如織。

「姑胥人這樣形容自己的城市，一個姑胥人從生到死都不用離開城市，就能享受到世間的一切。」子微先元道:「這座城市裡不僅彙集了南荒所有的種族，還是海洋與大陸易的中心。當一個來自南海的鮫人與一個來自極北的雪族易時，他們的足跡相連，會超過兩萬裡。讓一個人去走，也許需要十年時間。」眉妍目眩神馳，這裡的繁華遠遠超過她的想象。她像做夢一樣，再想不到世間如此繁麗。

一段十餘丈長的堤岸被修建成臺階狀，旁邊是可以推拉貨物的坡道。小舟在石階前緩緩停下，子微先元挽起眉夫人，「我們要這裡生活一段時間了。」商販和往來的旅人各自著不同語言，子微先元像是每種語言都懂一些，他嫻地與人著，最後敲定了一所宅院，先付了一月的租金。

「租金我再多付你一成，但兩個時辰內要把一切收拾好，我隨時都要搬進去。」那個來自酈渚的商人滿口應承，接過酬金。

「我帶你到街上走走，買些衣飾。」眉妍早把他當成最親賴的人，再無異言。子微先元拉起她的手，「最好的絲綢坊都在南市。來吧。」峭魃君虞微微伏下身，肩背肌突起，忽然振臂一擲，石矛呼嘯著將一頭蒼猿刺斃當場。

峭魃君虞走到猿屍旁邊，拔下石矛，低頭大口食著熱血，然後把蒼猿釘在樹上，剝下皮。